Las 7 mejores actividades en Cali 2026

Después del terremoto del 10 de agosto, armar una lista de planes en Cali exige un paso más: confirmar qué está abierto. La Catedral de San Pedro, La Merced y el Teatro Municipal quedaron con uso restringido, y el Museo del Oro Calima no tenía fecha de reapertura al cierre de esta edición; por eso no están aquí. Lo que sí está es una ciudad que pidió visitantes y que se disfruta mejor al aire libre, bailando o comiendo. Para ideas más de nicho están las experiencias en Cali que marcan tendencia; para comer, los mejores restaurantes en Cali.

Cómo elegimos: no es un ranking pagado y nadie pagó por aparecer. El 14 de noviembre de 2026 revisamos el estado de cada lugar en boletines de la Alcaldía, avisos de quien lo administra o programación publicada después del sismo. Buscamos mezclar ciudad, montaña y río, y no ponemos precios porque cambian.

La estatua mide 26 metros, la hizo el italiano Alideo Tazzioli y se inauguró en 1953 en el cerro de Los Cristales, a unos 1.440 metros de altura. Desde arriba Cali se entiende sola: el valle plano hacia el oriente, la cordillera detrás y la ciudad estirada entre las dos. El Dagma revisó el ecoparque después del sismo y desde el 22 de agosto están abiertos el sector del monumento (tramo 5) y el sendero que sale junto a la Universidad del Valle, sede San Fernando (tramo 2). El tramo 3, el que arranca en el barrio Cristales, sigue cerrado mientras ajustan unas pasarelas.

De viernes a domingo y festivos se entra hasta las 7 de la noche, así que el atardecer se puede. Sube en carro o taxi y deja acordado el regreso; y no inventes atajos por senderos que no estén habilitados.

Cali se baila, y la forma más honesta de empezar es una clase seguida de rumba en el mismo sitio. Los lunes, La Topa Tolondra, sobre la calle 5, arma su Lunes de Topa: de 7 a 9 de la noche hay clase de salsa caleña y boogaloo, y después la pista queda libre hasta la madrugada. El cover es pequeño y el público mezcla caleños que bailan desde niños con gente que lleva dos días en la ciudad.

El salón es rojo, ruidoso y sin pretensiones, con un mural de músicos que parodia La última cena. La programación siguió después del sismo; revisa sus redes antes de ir por si cambia el horario. Ve y vuelve en taxi o app: la calle 5 de noche no es para caminar largo.

Abrió en 1969, desde 1981 lo maneja una fundación sin ánimo de lucro y tiene unos 2.500 animales. El río Cali lo atraviesa, de modo que buena parte del recorrido va entre árboles y agua, más parque que exhibición. Las zonas que más vale la pena ver son Los Andes, con cóndores, jaguares y dantas de montaña; Gente del Agua, con nutrias gigantes, y Asia Fantástica, la más nueva, con tigres y dragones de Komodo.

La Fundación Zoológica revisó sus instalaciones tras el sismo y la Alcaldía confirmó en septiembre que funciona con normalidad. Llega cuando abre, a las 9: son más de dos kilómetros de senderos y el calor de mediodía pesa. Compra la boleta en la web oficial o en taquilla, porque el propio zoológico ha advertido sobre páginas falsas.

El gato de bronce de Hernando Tejada llegó a la orilla del río el 3 de julio de 1996, y desde entonces no hay visita a Cali sin esa foto. Con los años le fueron poniendo al lado sus gatas, pintadas por artistas como Omar Rayo, Nadín Ospina o Lucy Tejada, y la ribera se volvió paseo de tarde.

La idea es caminarlo río abajo hasta el Bulevar del Río, el corredor peatonal frente a La Ermita. Fue el único de los inmuebles patrimoniales revisados por la Alcaldía que quedó clasificado como habitable después del sismo, y desde entonces recibe las misas de la Catedral. Hazlo cuando refresca, al caer la tarde, y no te metas más allá de lo necesario en el centro histórico: varios edificios patrimoniales siguen en revisión u obra.

Es el plan para cuando se quiere silencio. El Jardín Botánico de Cali, en el oeste y sobre la cuenca del río Cali, lo administra la misma Fundación Zoológica y está dedicado a la flora del bosque seco tropical, uno de los ecosistemas más amenazados del país. En septiembre estrenó un pabellón de orquídeas, y el Jardín del Sol, el de los cactus, sigue siendo la parte más fotogénica.

Abre de jueves a domingo, de 9 de la mañana a 3 de la tarde. No se puede entrar comida ni mascotas (salvo animales de asistencia), y conviene llevar repelente, gorra y zapato cómodo. Hay boleta combinada con el zoológico, lo que permite armar un día completo en el oeste.

Media hora subiendo por la vía al mar y el clima cambia de golpe: neblina, chaqueta y el bosque de niebla de San Antonio, área de importancia para la conservación de las aves con más de 300 especies registradas. Varias fincas de la zona cambiaron el ganado por los bebederos de colibríes y reciben pajareros desde la madrugada; llegar temprano hace toda la diferencia.

Escríbele antes a la finca que quieras visitar, porque son casas privadas con cupos y horarios propios. Y no bajes sin el chocolate con queso o la aguapanela de los restaurantes de la vía, que para muchos caleños es la verdadera razón de subir. Si después el viaje sigue hacia el norte, en las mejores actividades en el Eje Cafetero hay más planes de montaña y aves.

Es el domingo de los caleños: el río baja frío desde los Farallones y en el extremo sur de la ciudad se llena de familias, ollas de sancocho y gente sentada en las piedras. Entre semana es otro sitio, casi vacío. En la zona está el Ecoparque de la Biodiversidad COP16, que abre de martes a domingo y lunes festivos, de 6 de la mañana a 4 de la tarde.

Dos advertencias. En temporada de lluvias el río crece rápido: si el agua cambia de color, arrastra ramas o suena distinto, sal. Y revisa el estado de la vía a Pance antes de subir. Lleva bolsa para tu basura, que después de los festivos el río queda sucio y nadie más la va a recoger.